东海大桥是上海国际航运中心洋山深水港的重要配套工程，起于上海芦潮港老防汛大堤，向南跨越宽阔海面至大乌龟岛登陆，沿大乌龟岛、颗珠山岛至小洋山港区一期交接点，全长约31km。海上段共设4处通航孔，其中全长830m的主通航孔斜拉桥距芦潮岸新大堤约为16.5km，满足5000吨级船舶通航及部分万吨级船舶在一定水位条件下通航。主通航孔净空高度40m，采用单孔双向通航布置，通航净宽不小于321m，最终研究确定斜拉桥采用五跨连续布置，跨径组成为（73+132+420+132+73）m，全长830m。首次在斜拉桥上提出并采用了钢—混凝土箱型结合梁这种断面形式，丰富了斜拉桥的结构形式。首次采用了承台施工用钢围堰与防船撞设施一体化的消波力套箱，取得了显著的经济效益。
　　非通航孔桥工程量占整个跨海大桥海上段的绝大部分，达92％左右。水上工程量非常大，各种基桩数量约5500根，混凝土数量达数十万方。深水区非通航孔采用了157孔70m，179孔60m跨混凝土预制简支变连续体系，其预制规模、大型构件预制数量居世界第一，吊装重量、施工难度国内第一。
　　东海大桥工程地处杭州湾海域，常年气温较高，湿度大，季候风强烈，此处海域海水含盐度高，含氯度大，桥位处于出海口，涨落潮的干湿侵蚀效应、海洋大气的腐蚀环境，对大桥的使用寿命有极大的影响。工程结构采取高标准的防腐措施确保结构在设计使用寿命年限内的安全和满足正常使用功能。
　　东海大桥主航道桥作为我国第一座真正在外海建造的大跨度斜拉桥，其设计及工程实践也就具有了开拓性的意义。为满足东海大桥海洋环境、常遇重载车辆使用条件而提出的钢－混凝土箱形结合梁，丰富了斜拉桥的结构形式，为今后斜拉桥设计提供了新的思路。在研究中还解决了体外索压重，钢锚梁锚固，结合面耐久性，主塔墩防撞设施设计等一系列技术难题。通过团结协作、联合攻关，在设计、施工、装备等关键技术和系统管理方面取得重大创新成果。
　　东海大桥是当时世界最长、我国第一座外海超长桥梁，国内尚无经验可借鉴，规模巨大，施工区域海况地质环境复杂，施工条件异常恶劣。非通航孔桥大规模采用70m跨简支变连续体系，大型化、工厂化、预制化，充分发挥了海上大型机械的优势，缩短海上作业时间，保证了工程质量，节省了工程造价，减少了对水流等环境的影响。在研究中还解决了大型节段预制、吊装、海洋环境耐久性设计等一系列技术难题。本桥的实践将为今后的跨海大桥工程设计提供有益的经验。
　　东海大桥历时40个月优质高效建成，经验收考核，综合指标达到优良级，于05年12月通车。与国际同类工程相比，工期缩短一半，投资节约60%，共申请专利23项（发明专利16项），已授权6项，形成了完整的一体化设计施工理念，开创了我国外海超长桥梁建设理论和实践先河，取得了显著经济和社会效益，有力推动了我国桥梁建设领域的科技进步，对经济建设和社会发展具有重大战略意义。本工程总体达到国际先进水平，其中蜂窝式自浮钢套箱和超大箱梁整体预制等达到国际领先水平。
　　东海大桥的建成掀开了中国特大型跨海桥梁建设的新篇章，开创了我国外海超长桥梁建设理论和实践先河，取得了显著经济和社会效益。本工程总体达到国际先进水平，其中蜂窝式自浮钢套箱和超大箱梁整体预制等达到国际领先水平。