上海轨道交通1号线工程于1990年1月开工建设，1995年4月1期工程16.3km建成运营，是我国第一条在软土地层建成的地铁工程，也是我国首次采用盾构法建造地铁区间隧道和首次采用地下墙围护深基坑开挖地铁车站的工程。
　　1号线1期工程投资决算53.9亿元（每公里约3.4亿元），主要包括18km区间隧道、13座车站、1座车辆段、车辆和机电设备工程等。
　　1号线地铁18km区间隧道在国内首创采用7台先进的土压盾构掘进施工，11座地铁车站在国内首创采用地下墙围护深基坑开挖施工，其中3座位于淮海路商业街区的车站首创采用顶板盖挖逆筑工法施工。隧道和车站工程质量优良、施工技术先进、对周围环境影响小。
　　1号线地铁工程在国内首次引进并消化吸收国际先进的地铁车辆、信号及其他机电设备技术，形成国内第一条在地铁运营方面具有国际先进水平的示范线路。
　　上海轨道交通1号线经分步建设形成33km运营线路，成为上海轨道交通客运量最高的南北主干线，日客流达130万人次，客流强度达4万人次/km，也是国内客流强度最大的线路。1号线的运营促进上海西南的梅陇、莘庄地区形成最大规模的住宅区，促进徐家汇形成都市副中心商圈，工程的经济、社会、环境效益显著。
　　上海轨道交通1号线工程开发应用20余项新技术、新工艺、新设备、新材料，取得7项上海市和建设部科技进步奖，形成3项国家级工法。主要获奖成果有土压盾构施工技术、地铁隧道盾构施工及环境影响研究、地铁车站逆筑法施工技术、基坑工程时空效应理论与实践、地铁车站施工环境保护系列新技术等，3项国家级工法为土压盾构隧道掘进工法、地下墙围护多道钢支撑基坑开挖工法、地铁车站顶板逆筑盖挖工法。该工程的技术成果和工程经验已在上海轨道交通2、4、6、7、8、9、10、11号线工程中得到应用，2000年后在广州、北京、南京、深圳、天津、沈阳、成都、武汉、西安、杭州、苏州等各城市地铁工程中得到推广应用。